早年经历

李从厚是李嗣源第三子，幼年时便爱读《 春秋》，略通 微言大义。他相貌酷似李嗣源，因而深受宠爱。

天成元年（926年），李嗣源称帝，史称 后唐明宗。李从厚被加授为 金紫光禄大夫、检校 司徒。

天成二年（927年），李从厚被拜为河南尹、判 六军诸卫事，加授检校 太保、 同平章事。同年十一月，又加授检校 太傅。

天成三年（928年），李从厚被外放为 宣武军节度使，出镇 汴州（治今河南 开封），仍兼判六军诸卫事。

天成四年（929年），李从厚改任河东节度使、北都 留守，移镇 太原。

长兴元年（930年），李从厚改任 成德军节度使，移镇 镇州（治今河北 正定），不久被封为宋王。

长兴二年（931年），李从厚加授检校 太尉、兼 侍中，改任 天雄军节度使，移镇 魏州（治今河北 大名东北）。

长兴三年（932年），李从厚又被加授为 中书令。

继承帝位

李嗣源的次子 李从荣被封为秦王，担任河南尹、判六军诸卫事。他掌管京师政务，且握有兵权，又是事实上的长子，后又被拜为 天下兵马大元帅，但始终未被确立为 储君，常心有不安。 李从厚是李从荣的同母弟，在朝野颇有人望，因而深受李从荣的猜忌。但他对李从荣极其恭敬、顺从，方使得兄弟之间没有出现大的隔阂。

长兴四年（933年）十一月，唐明宗病重。李从荣率牙兵列阵于 天津桥，准备以武力入宫夺位。枢密使 冯赟、 朱弘昭与宣徽使 孟汉琼入禀明宗，指挥 禁军平乱。李从荣兵败被杀。明宗病中闻变，病情加剧。他决定由李从厚嗣位，便命孟汉琼赶往魏州，召李从厚回京。 是月二十六日，唐明宗驾崩。而李从厚直到三日后方才赶回洛阳。

同年十二月初一日，李从厚在西宫为唐明宗发丧，并于柩前即皇帝位。他遵照明宗遗命，“ 以日易月”，服丧二十七天。 二十八日，李从厚开始在中兴殿处理政务，并召 翰林学士为他讲读《 贞观政要》和《 太宗实录》。他虽欲励精图治，但却不懂治国之道，处事优柔寡断，且无识人之明。 当时，朱弘昭、冯赟自恃有拥立之功，专擅朝政，将李从厚的亲信都排挤出朝廷，又将禁军指挥使 安彦威、 张从宾外调为节度使，借机掌控了禁军兵权。李从厚虽然不悦，却无可奈何。

激反潞王

潞王 李从珂是唐明宗的养子，自幼随父征战，在 后唐灭后梁之战中屡立战功，官至 凤翔节度使。河东节度使石敬瑭是明宗的女婿，也是战功卓著，深得军心。二人的官位、声望皆在朱弘昭、冯赟之上，因而深受忌惮。当时，李从珂的长子 李重吉担任禁军控鹤都指挥使，女儿李惠明（法号 幼澄）在洛阳出家。朱弘昭将李重吉外放到亳州任 团练使，削去其禁军军职，又将李惠明召入 禁中，实际上是作为人质。李从珂见儿子外调、女儿内召，知道朝廷对自己有猜忌之意，心中疑惧不安。

应顺元年（934年）二月，李从厚听从朱弘昭、冯赟的建议，通过 枢密院调令对凤翔、河东、成德、天雄四镇节度使进行易地调动，并派使臣监送。其中，李从珂被调离凤翔，改镇河东。李从厚本想借此削弱四镇实力，但因未按朝廷规制下达 制诏，引起各节度使的极大不满。李从珂在部将的鼓动下，趁机以“ 清君侧”的名义起兵叛乱。李从厚忙征调西都留守 王思同、护国节度使安彦威、山南西道节度使 张虔钊等六镇节度使，联军征讨凤翔，同时将李重吉幽禁于 宋州（治今河南 商丘）。

同年三月，朝廷派遣的诸道军马汇集凤翔城下，大举攻城。凤翔城低河浅，守备力量薄弱，东西关城接连失守，城中将卒死伤严重。李从珂只得登上城头，自陈战功，哭诉朝廷信任奸佞，无罪诛杀功臣。他恸哭不止，哀感诸军。当时，张虔钊负责主攻城西南，因急于求功，命亲军持刀刃驱逼士卒攻城。士卒愤怒不已，纷纷倒戈反攻。羽林指挥使 杨思权、严卫步军左厢指挥使 尹晖趁机率部投降李从珂，王思同、张虔钊等六镇节度使大败遁走。李从珂乘胜东进，攻入西都 长安（治今陕西 西安）。

避乱出逃

李从厚得知诸道军马兵败凤翔的消息，不禁惊慌失措，在朝堂上对朱弘昭、冯赟等人道：“先帝辞世之时，朕本无意争夺帝位，都是被诸公所拥立。朕幼年继位，将朝政委托于诸公，对诸公所定的国家大计无有不准。这次兴兵讨伐凤翔，诸公无不自夸，称平叛不足为虑。如今事已至此，诸公还有什么办法可以扭转祸局？如果没有，朕便西去迎接潞王，以帝位相让，如仍不免罪责，纵然是死也心甘情愿。”朱弘昭、冯赟惶惧不安，无言相对。

李从厚遣使宣召石敬瑭（时任成德节度使）入朝，想让他率军抵御凤翔军东进。侍卫都指挥使 康义诚打算投降李从珂，请求率京中 禁军出征，而马军指挥使 朱洪实则主张以禁军坚守洛阳。二人争执不休，皆称对方是想趁机造反。李从厚难辨是非，竟将朱洪实斩首。 他倾尽 府库，大肆犒赏禁军，并许诺平乱后还有重赏。禁军军士却并不感念皇帝恩德，反而更加骄纵，行军途中肆无忌惮，扬言要到凤翔再领一份赏赐。不久，李从厚又命处死李重吉、李惠明。

李从珂攻破 陕州（治今河南 陕县）后，传书慰抚京中百官，称自己此番入京只诛朱弘昭、冯赟两族，让他们不要忧虑。而这时，禁军刚行至新安，便已百十成群，争相奔向陕州。康义诚到达陕州境内的乾壕时，麾下仅剩几十人，遂向李从珂请降。李从厚忙命宦官召朱弘昭入宫，商讨对策。朱弘昭却以为皇帝是要追究罪责，投井自杀。京城巡检 安从进早有投降李从珂之意，趁机攻杀冯赟，诛灭其族，而后派人将朱弘昭、冯赟的首级送往李从珂军中。

李从厚见洛阳已经无法据守，决定放弃洛阳，逃奔魏州，再图谋复起。他命孟汉琼先行到魏州安排诸项事宜，并让亲信慕容迁率所部控鹤禁军把守 玄武门。但孟汉琼一出城门，便单骑奔向陕州，也投降了李从珂。当夜，李从厚从玄武门逃离洛阳，带着五十名侍卫逃奔魏州。慕容迁原本表示会率部随行，但当李从厚出城后却关闭城门，派人与李从珂联络。宰相冯道次日上朝，方知李从厚已经出逃。不久，曹太后命内宫诸司前往乾壕，迎李从珂入京。

被废遇害

李从厚逃奔魏州途中，在 卫州（治今河南 卫辉）城东数里处遇到了率军入朝的石敬瑭。他将近日发生的变故告知石敬瑭，向他询问兴复之策。石敬瑭托言要与卫州刺史 王弘贽商议，将李从厚安置在驿馆中。王弘贽认为李从厚已经没有复起的希望。石敬瑭便指使牙内指挥使 刘知远引兵入驿，将李从厚的随从侍卫全部杀死，而后率军赶赴洛阳。李从厚被独自撇在驿馆，后又被王弘贽软禁在州衙中。

同年四月，李从珂进入洛阳，冯道率百官三次上表劝进。李从珂先以曹太后的名义下诏，将李从厚废为鄂王，两日后在明宗柩前即位称帝。他命殿直 王峦（王弘贽之子）前往卫州，鸩杀李从厚。 李从厚不肯喝下鸩酒，被王峦用绳子勒死，年仅二十一岁。

天福元年（936年），石敬瑭灭后唐称帝，建立 后晋。他追谥李从厚为闵皇帝（《新五代史》作愍皇帝），并将李从厚与李从荣、李重吉一同葬于 徽陵（明宗陵墓）之中。

应顺元年（934年）二月，李从厚为削弱藩镇实力，对藩镇节度使进行移镇。他将河中节度使 李从璋调往凤翔，担任凤翔节度使；凤翔节度使李从珂调往太原，担任河东节度使；河东节度使石敬瑭调往镇州，担任成德节度使；成德节度使 范延光调往魏州，担任天雄节度使。

三月，李从厚对禁军进行调整，将左右 羽林军的四十指挥（指挥为编制单位）改编为严卫左右军，又将左右 龙武军、左右 神武军改编为捧圣左右军。

潞王之乱时，李从厚重赏禁军军士，许诺平乱后每人再加赏钱二百贯。他还表示，如果府库不足，便用宫中锦帛珍玩变价补充。禁军军士却纷纷投降李从珂，希望获得更重的赏赐。 但李从珂称帝后，却因府库空竭减少了对禁军的奖赏。凤翔两军阵前归附的禁军军士每人仅得赏钱二十贯，京中禁军更是只有十贯。禁军军士皆失望无比，后悔的道：“除去菩萨（李从厚宽仁软弱如菩萨），扶立生铁（李从珂严苛刚强如生铁）。”

薛居正：闵帝爰自冲年，素有令问，及征从代邸，入践尧阶，属轩皇之弓剑初遗，吴王之几杖未赐，遽生猜间，遂至奔亡。盖辅臣无安国之谋，非少主有不君之咎。以至越在草莽，失守宗祧，斯盖天命之难忱，土德之将谢故也。

欧阳修：愍帝之亡也，穴于徽陵，其土一垅，路人见者，皆为之悲。使明宗为有知，其有愧于重诲矣，哀哉！

司马光：闵帝性仁厚，于兄弟敦睦，虽遭秦王忌疾，闵帝坦怀待之，卒免于患。及嗣位，于潞王亦无嫌，而朱弘昭、孟汉琼之徒横生猜间，闵帝不能违，以致祸败焉。

蔡东藩：① 明宗既殂，从厚依次当立，名正言顺，本无可乘之隙。且即位仅及数月，无甚失德，亦何至速即危亡，所误者任用非人耳！然观当时卖国诸臣，皆属先朝遗老，是其咎尤不在从厚，而在明宗。 ② 明宗末年，乱机已伏，不发难于明宗之世，而延及于从厚之身，天或者尚因明宗之逆取顺守，尚有令名，特不忍其亲罹惨祸，乃使其子从厚当之耳。

《 全唐文》收录有李从厚的诏书五篇：《准优经学出身选任诏》、《令三京诸道祭山川祠庙诏》、《立藩镇神道碑诏》、《禁滞狱诏》、《定夺情限制敕》。

父母

李嗣源，庙号明宗，谥号圣明神武广道法天文德恭孝皇帝。

夏氏，长兴元年（930年）追封为皇后，谥号昭懿。

兄弟

李从璟（ 李从审），官至禁军金枪指挥使，李嗣源即位前被 元行钦杀害。

李从荣，官至 尚书令、天下兵马大元帅，封秦王。长兴三年（932年）欲以武力夺位，兵败被杀。

李从益，封许王。后晋时封郇国公，奉后唐之祀。

李从珂，李嗣源养子，本姓王氏，封潞王。清泰元年（934年）四月称帝，史称 后唐末帝。

妻子

孔氏，横海节度使 孔循之女，封鲁国夫人，李从珂称帝后遇害。后晋时期追谥为闵哀皇后。

儿子

李从厚与孔皇后生有四子，但史料未载其名，在李从珂称帝后全部遇害。

而据《旧五代史·唐明宗纪》记载，李从厚有一子李重哲，曾在长兴四年（933年）被授为银青光禄大夫、检校 工部尚书。

《 旧五代史·卷四十五·唐书闵帝纪》

《 新五代史·卷七·唐本纪第七》

《 资治通鉴·卷二百七十八·后唐纪七》

《资治通鉴·卷二百七十九·后唐纪八》