钟离之战^[1]，中国南朝梁天监六年（北魏正始四年,507），梁军在钟离（今安徽凤阳东北）战胜北魏军的防御作战。钟离城是临傍淮水的军事要塞，由于地近建康，扼守淮南险要，自南北朝分裂以来，一直是双方势力必争的战略要地，历史上曾发生多次战事，尤其北朝的南征行动中，大半以钟离为首要目标，仅梁武帝在位期间，至少发生过三次争夺战。但因钟离地势险峻，加之北人不习水性，南朝方面取得了大部份的胜利。

    钟离之战，亦名邵阳之役，发生于西元507年（南梁天监六年，北魏正始四年），是梁武帝讨伐北魏期间，两军以钟离城及其邻近之邵阳洲为主战场的战役，为该次大规模北伐行动中具关键意义的一战，亦是中国历史上以少胜多的战争之一，结果南梁获得胜利，甚至因此幸免于可能亡国的危机。 [1]钟离城是临傍淮水的军事要塞，由于地近建康，扼守淮南险要，自南北朝分裂以来，一直是双方势力必争的战略要地，历史上曾发生多次战事，尤其北朝的南征行动中，多半以钟离为首要目标，仅梁武帝在位期间，至少发生过三次争夺战。但因钟离地势险峻，加之北人不习水性，南朝方面取得了大部份的胜利。

    北魏自元恪即位（是为北魏宣武帝）后，不断出兵南侵，战争规模日趋扩大。梁武帝萧衍为抗击北魏和收复失地，在充分准备后，于天监四年十月发兵大举攻魏。因错用临川王萧宏为主帅，五年九月在洛口（今安徽境内青洛河与高塘湖入淮河之口）遭惨败，死者近5万人。魏帝命中山王元英乘胜进击南梁，攻拔钟离之西的马头城，将城中储粮尽数北运。梁武帝为防魏军再次进兵，乃命加固淮水南岸之钟离城，并令北徐州刺史昌义之加强战备。十月，魏帝命元英与镇东将军萧宝寅率众围钟离。十一月，梁武帝诏右卫将军曹景宗都督诸军20万救钟离，并令其屯道人洲（今凤阳东北淮河中），待众军齐集俱进。

    六年正月，元英与平东将军杨大眼率数十万大军攻钟离，并在钟离北淮水中的邵阳洲两岸架桥树栅，作为跨淮通道。元英据南岸攻城，杨大眼据北岸立城接应，以通粮运。时钟离城中仅3000人，昌义之督率梁军将士奋力抗击。钟离城堑水深，魏军以车载，人负，运土填堑，设飞楼冲车撞击城墙。昌义之率军用泥土补修被撞坏之处，冲车虽入，但城墙未坏。魏军昼夜苦攻，轮番冲击，坠而复上，莫有退者。昌义之善射，第每当有危难之处，便亲去救援，箭到之处，无不应弦而倒。双方一日之内战数十合，被梁军杀伤者以万计，死尸堆积与城墙相高，仍不能克。 二月，魏帝召元英还师，告诫彼土蒸湿，兵久力殆，不宜再战。元英表称必克钟离，请求宽延时日。魏帝遣步兵校尉范绍至元英处，商议攻取形势。范绍见钟离城坚，劝元英退兵，英不从。梁武帝命豫州刺史韦睿自合肥（今属安徽）领兵救钟离，受曹景宗节度。曹、韦两部进屯邵阳洲，韦睿夜间率众于曹景宗营前掘长堑，树鹿角，截洲筑城，距魏军仅百余步。拂晓，元英见后大惊。曹景宗虑钟离城中危惧，派人潜水入城送信，昌义之始知外有援军。时杨大眼率万余骑出战，攻势凌厉。

    南梁天监四年（505年），梁武帝决意北伐，命临川王萧宏担任总帅，北魏以中山王元英挂帅迎击。两军皆号称有众百万，实力在伯仲之间，但懦弱无能的萧宏竟在众目睽睽下临阵遁逃，梁军顿时自乱阵脚，不战自溃，北魏大军一路进逼，兵临钟离城下，此时城内仅有三千名守军。危急之刻，梁武帝派韦睿与曹景宗率二十万大军驰援，梁军藉淮水暴涨之利，以水军优势搭配火攻，击败了不谙水性的北魏大军，俘斩人数近三十万。日本作家田中芳树所撰之历史小说《奔流》，便是以此战为故事背景。

    此战，魏军主帅元英错误估计战场形势，一意孤行，终致失败。梁军守将刚勇，各部密切配合，采用多种有效战法，且适时反攻，取得了自宋元嘉初年以来南朝对北朝作战的一次大捷，稳定了淮南形势。

    梁武帝即位之初，北魏内部正处于动荡之中，不仅政治腐败，又因连年对南朝发动战事，人民不堪负荷沉重的赋税及徭役，各地民变纷起，梁武帝认为这是北伐的良机，便命其弟临川王萧宏担任都督北讨诸军事，即北伐军总指挥，尚书右仆射柳惔为副指挥，率领大军进 驻洛口（洛涧与淮水的交界处，今安徽淮南东北）。北魏方面得知消息，便让不久前在征伐南齐行动中建功封爵的中山王元英督军迎战。两军皆号称有百万之众。

    战事顺着长江沿岸展开，东起青、徐（今江苏北部、山东南部），西达河南（今河南），但以东方战事最为激烈。双方在局部战事互有胜负，如南梁的韦睿巧妙导引肥水，令水位高涨，再以水军攻陷合肥，韦睿因此战而名声大噪，北魏军士无不望而生畏，称之为“韦虎”；北魏方面，杨大眼于河南战场重挫梁军，尔后又与邢峦合兵于宿预（今江苏宿迁），败梁将蓝怀恭并斩之。不久北魏又征发北方六州约十万人投入战场，北魏军势益发壮大。

    另一方面，由萧宏所率领的南梁主力部队，却因主帅本身怯懦怕事，在攻陷梁城（今安徽寿县）后便驻步不前，而部将吕僧珍又竭力劝阻大军前进，萧宏内心遂萌生退意，梁军内部对进兵与否展开了激烈争执，魏军风闻此事，亦讥讽萧、吕二人为“萧娘”及“吕姥”，与拥有“韦虎”称号的韦睿适相对照[5]。随后萧宏因一场突如其来的暴风雨吓得临阵脱逃，此举令梁军士气冰消瓦解，溃逃死伤近五万人，这也让正开拔洛阳的韦睿军不得不撤退。被北魏视为“百数十年所未之有”的南梁大军开始呈露败象。