白马之祸后，唐朝政府的势力基本被扫除。唐哀帝以朱温为相国，总百揆。以宣武、宣义、天平、护国、天雄、武顺、佑国、河阳、义武、昭义、保义、戎昭、武定、泰宁、平卢、忠武、匡国、镇国、武宁、荆南等21道69州为魏国，进封朱温为魏王，加九锡。

两年以后的天佑四年（907年），朱温废唐哀帝自立为皇帝，改国号“梁”，史称后梁，朱温也成为了梁太祖，唐朝正式灭亡。

哀帝先被降为济阴王，迁于开封以北的曹州（今山东菏泽），安置在朱温亲信氏叔琮的宅第。由于太原李克用、凤翔李茂贞、西川王建等仍然奉天祐正朔，不承认他的梁朝，朱全忠担心各地军阀的拥立会使废帝成为身边的定时炸弹，就一不做，二不休，于开平二年（908年）将年仅17岁的唐哀帝鸩杀。朱全忠为加谥曰“哀皇帝”，以王礼葬于济阴县定陶乡（今山东定陶县）。

朱温打败李克用后。在篡唐的路上，已经不必再担心李克用与他角逐了。唐昭宗又封朱温为宣武、宣义、天平、护国（河中）四镇节度使。于是，自蒲、陕东到海滨，南起淮水直到黄河诸镇都为朱温所有。

当时凤翔、昭义节度使李茂贞也有“挟天子以令诸侯”之意。

朱温于天复三年（902年）引兵入关，并打败了李茂贞，抢到唐昭宗，迁都至洛阳。随后又在天佑元年（904年）秘密刺杀了唐昭宗。立昭宣帝，又称哀帝，并且控制了唐朝政权。自此后，唐室衰微，朝臣官僚仅仅备员而已。同时，一些旧臣百官见所倚之主倍受凌辱，因而阴私悲愤之志，又对那些新发迹的官僚看不起。朱温为了打击旧日的高门望族，扫清妨碍他篡唐称帝的社会势力，一方面培养自己的心腹，一方面也想清除朝内旧臣。

就是这样，这场“屠戮”开始了。