正德十二年
武宗正德十二年二月,巡抚南赣都御史王守仁檄四省兵备官选募民兵操练。初,陈金讨桃源、华林诸贼,多所招抚,未大示惩创;又民间父兄被杀者,不得报雠,时相诟訾,诸凶不自安,转徙啸聚,不数年仍起为盗。又南赣地多山险,易为巢穴。南安、横水、桶冈诸寨,有贼首谢志山、蓝天凤,漳州、浰头等寨有贼首池大鬓等。于是福建、江西、湖广、广东之界,方千里皆乱。兵部尚书王琼知守仁才,特荐用之。守仁至,以前者多调狼达土军,糜费逾万,乃使四省兵备官于各属弩手、打手、机快中,选骁勇有胆力者县千人,少或八九百,选最者优廪饩,署为将领。其兵备原额官军,汰老弱三分之一,各县贤能官统之,专守城隘。所募精兵,随各兵备官屯札,别选官分队统习之。于是各县屯戍既足防守,而兵备召募者,又可应变出奇,盗贼渐知所畏。
三月,王守仁调三省兵,攻信丰、龙南流贼,连败之。贼突至信丰,守仁令乘险设伏,厚集以待之,乃潜令兵往,径道夹攻。贼奔溃象湖山拒守,又潜兵捣其巢穴,大败之。贼复溃入流恩、山冈等巢,寻遁去。
五月,王守仁调兵攻何塘洞山寨,贼酋张师富等及长富村等处二十余巢,平之。其胁从余党,悉愿携带家口,出官听抚,守仁委官安插复业四千余人。复檄知府季斅调兵擒贼帅陈能,平其巢穴。
秋七月,王守仁请提督军务。许之。初,守仁上疏论狼兵所过,不减于盗,转输之苦,重困于民。乃请便宜行事,期于成功,不限以时,兵众既练,号令既明,事无掣肘,可以相机剿灭。众迂其议,屡不报。尚书王琼慨然曰:“朝廷有此等人,不与以柄,又将谁用?”因守仁疏复议,即奉旨改提督南赣、汀、漳等处军务。
冬十月,王守仁讨汀州左溪贼蓝天凤等,平之。天凤等与赣南下新、稳下等洞贼雷文聪、高文晖等盘据千里,守仁集从事议曰:“诸巢为患虽同,事势各异。以湖广言之,则桶冈诸巢为贼之咽喉,而横水、左溪诸巢为之腹心;以江西言之,则横水左溪诸巢为贼之腹心,而桶冈诸巢为之羽翼。今不先去腹心之患,而欲与湖广夹攻桶冈,进兵两寇之间,腹背受敌,非吾利也。况贼但闻吾檄湖广夹攻桶冈,横水、左溪必观望未备。出其不意,可以得志。横水、左溪既破,移兵桶冈,势如破竹矣。”乃遣都指挥许清率兵自南康新溪入,知府邢珣率兵自上犹县石人坑入,知县王天与率兵自上犹县白面峪入,皆会横水。指挥郏文率兵自大庾县义安入,知府唐湻率兵自大庾县聂都入,知府季斅率兵自大庾县稳下入,县丞舒富率兵自上犹县金坑入,皆会左溪。知府伍文定、知县张戢各率兵从上犹、南康分入,以遏奔轶。守仁亲率兵千余,自南康进捣横水,与诸军会。分布既定,乃以初七日分道并进。守仁至横水,谢志山等仓卒据险拒之。守仁未至贼巢三十里驻兵,夜募乡兵善登山者四百人,各执一旗,赍铳炮,由间道攀厓上险,分布近贼巢左右极高山顶,伏觇贼。度我兵至险,举炮火应。又预遣人夜率壮士缘厓上险,夺发其滚木礧石。十二日,守仁率兵进至十八面隘。贼方凭险迎敌,忽闻近巢诸山顶炮声如雷,烟焰涨天。守仁麾兵进逼之,贼大惊失措,谓官兵已尽得其巢穴,遂弃险走。我兵乘胜骤进,指挥谢杲、马廷瑞兵由间道先入,焚贼巢。贼退无所归,大奔溃,遂破横水大巢。邢珣、王天与等各破数巢,皆会于横水。郏文、唐淳等各破数寨,皆会于左溪。会天雾雨,休兵。已谍知诸溃贼收集余众,据险立栅,然仓卒无资粮。守仁乃下令各营皆分兵为奇正二哨,一前攻,一后继,用土人为乡导。自是诸营各分道破余巢,伍文定、张戢亦连破数巢,入会左溪,贼悉平。
十一月,王守仁会兵攻桶冈。初,守仁乘横水、左溪之胜,遣人谕以祸福。于是桶冈贼锺景纳款降。守仁使夜入贼巢谕之,期以初一日使人于锁匙笼出降。贼方恐,见使至,皆喜。而横水、左溪贼持不可,迟疑未决,守仁遣使于锁匙笼促降。而别遣邢珣率兵入茶坑,伍文定率兵入西山界,唐淳帅兵入十八磊,张戢帅兵入葫芦洞,俱冒雨入。蓝廷凤方于锁匙笼聚议,忽闻诸兵已入险,皆震愕,急奔入内隘,阻水为阵。邢珣麾兵渡水前击,张戢冲其右,伍文定又自张戢右悬崖绕出贼旁,贼败走。舒富、王天与亦由锁匙笼入。贼悉众奔十八磊,唐淳严阵迎击之,贼又败。会日暮,扼险相持。明日,诸军合势并击,邢珣先破桶冈大巢,诸军奋勇并进,俘斩甚众。湖广兵亦至,贼余众遁入山谷。守仁遣诸将分道捕之,于是横水、左溪、桶冈之贼略尽,贼首蓝廷凤、萧贵模等皆斩获无遗。守仁出师凡两月,平贼巢八十四处。遂议于横水等处建城,设安远县治,控御三省。捷闻,擢守仁右副都御史。